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Coupez !
(épisode 6 de Top Chef 2019)
Le tournage a commencé il y a maintenant un peu plus de deux semaines. Après une première semaine dense, et parfois compliquée pour Alexia, et une deuxième semaine bien plus tranquille, commence ce lundi 29 octobre une troisième semaine qui va débuter dramatiquement pour la jeune candidate.
Après une journée de repos obtenue grâce à une qualification dès le début de l'épisode 5 et un weekend réparateur, Alexia reprend les chemins des plateaux, non pas au Pré-Saint-Gervais, mais à Bordeaux, au Grand Théâtre, où se tourne cette nouvelle épreuve. Ils ne sont plus que huit candidats (deux par brigade) et parmi eux manque maintenant Maël, un des potes d'Alexia qui vient d'être éliminé pour un rouget mal cuit.
On approche de la mi-concours et déjà les défis évoluent. C'est quasiment terminé pour les épreuves par brigade. Les épreuves individuelles commencent à pointer, ainsi que des épreuves avec des équipes inédites.
A Bordeaux on compose des binômes de candidats de brigades différentes : Alexia est associée à Damien, avec Philippe Goujon comme coach. C'est la première fois qu'Alexia et Damien peuvent concourir ensemble. Ils ont le même âge, ils s'entendent bien en cuisine mais aussi comme potes et comme le dit Philippe Goujon « tous les deux ont une cuisine singulière et un amour inconditionnel des produits. »
L'épreuve est la rituelle « Qui peut battre Philippe Etchebest ? ». Les binômes, tout comme le chef Etchebest, disposent d'un panier identique contenant un canard, du foie gras, des champignons, des légumes...
Alexia et Damien décident de partir sur une cuisson du canard sur le coffre et une garniture de légumes racines (salsifis confits, salsifis crus, purée de céleri-rave) et de cèpes, avec une sauce champignons.
Alexia cuit doucement le coffre en vidant régulièrement la graisse de façon à obtenir une peau très fine et croustillante.
Philippe Goujon est admiratif : « Elle m'impressionne, cette petite Alexia. La cuisson est parfaite. La peau très fine croustille ». Mais il met aussi en garde le binôme en leur demandant « plus de cuisine » et « du goût » notamment sur la sauce. Damien et Alexia entendent et retravaillent la sauce champignons avec le foie gras du panier.
Les plats sont dégustés par les chefs Philippe Joannès et Lionel Lévy. Celui d'Alexia et Damien semble plutôt bien accueilli sur les premières bouchées : « Une jolie assiette »... « La cuisson du magret est superbe. C’est maîtrisé ».
Mais le jury finit sur une note moins positive, déçu par la cuisson des salsifis et des cèpes « Dommage... ».
Le moment du verdict arrive, il y a cinq assiettes à classer dont celle du chef Etchebest. L'assiette d'Alexia et Damien n'est placée qu'en quatrième position dans l'ordre de préférence du jury.
Seuls Merouan et Samuel sont qualifiés pour la semaine 7. Alexia, Damien et les quatre autres candidats retournent donc aux studios parisiens pour se départager sur une nouvelle épreuve.
Au Pré-Saint-Gervais c'est une autre épreuve emblématique de Top Chef qui attend Alexia : l'épreuve de la boîte noire.
Cette année, ce sont les chefs Régis et Jacques Marcon qui ont concocté un plat truffé de chausses-trappes que les candidats devront goûter dans le noir et tenter de restituer ensuite. Ils seront confrontés, dans le noir à un quasi de veau au praliné de cèpes avec des croquettes de foie de lotte et des lactaires au coing.
Première feinte, la pièce de viande : les Marcon ont cuisiné la pointe du quasi de veau, qui est très tendre et se rapproche de la viande de volaille et de canette.
Pour corser l'affaire ils ont réalisé un jus de canard pour dérouter le palais. Le foie de lotte a été mariné dans du saké, afin de lui ôter le côté iodé, ce qui va brouiller les pistes. La croquette est réalisée en entourant le foie d'un fil de pomme de terre.
Le risotto est réalisé avec du sarrasin, longuement cuisiné au vin blanc, crème, zeste de citron et oseille, jusque à ce qu'il de vienne fondant. Enfin c'est sans parler du lactaire, champignon au goût très singulier, qui ne parlera qu'à ceux qui ont déjà goûté le produit !
Cette fois-ci Alexia n'est plus associée à Damien, mais à son coéquipier Florian et à Baptiste de la brigade verte. Les deux chefs de brigade Hélène Darroze et Jean-François Piège viendront leur prêter main forte un peu plus tard.
Pour le moment seuls Alexia et Baptiste entrent dans la boîte noire et goûtent le plat mystère. Ils reconnaissent la poudre de cèpes, la viande de veau mais confondent foie de lotte et foie de volaille et n'identifient pas le féculent que Baptiste prend pour de la fregola sarda. Au garde manger, Alexia percute en voyant les coings tandis que Baptiste prend des lactaires.
L'équipe rouge/verte a donc trouvé quelques éléments mais démarre ses préparations avec de grosses approximations. Les chefs de brigade Jean-François Piège et Hélène Darroze entrent dans la boîte noire à leur tour. Piège détecte la présence de jus de canard tandis que Hélène Darroze comprend que le féculent n'est pas le bon.
Enfin Florian peut aller observer le dressage pendant 15 secondes. Tous ces efforts combinés permettent à l'équipe de sortir une assiette très proche de l'originale.
Hélas l'équipe adverse aidée par Philippe Etchebest et Michel Sarran a fait un tout petit peu mieux.
Eh oui ! Ils ont bien cuisinés la pointe du quasi de veau (contrairement à l'équipe d'Alexia) et leur croquettes de foie de lotte sont plus proches des originales que celles d'Alexia, qui a réalisé une tempura à partir de foie mixé. Alexia a été la seule à identifier le coing (l'équipe adverse a farci ses lactaires avec du rutabaga, proches par la couleur mais pas par le goût). Mais ce détail n'emporte pas la décision du jury.
Les Marcon qualifient donc l'équipe de Damien, Camille et Guillaume. Florian, Alexia et Baptiste se retrouvent donc sur la terrible sellette pour aller en dernière chance...
En dernière chance, Jean-François Piège n'a pas à réfléchir : Baptiste est son seul candidat restant. Hélène Darroze par contre, doit choisir qui envoyer au combat entre Florian et Alexia. Alexia est déjà allée en dernière chance lors du deuxième épisode, Florian jamais. Et pourtant la chef décide que c'est Alexia qui ira affronter Baptiste, « je n'ai aucune raison de choisir l'un plutôt que l'autre. Je suis plutôt en position de me dire : qui peut battre Baptiste aujourd'hui ? Je pense que c'est Alexia. Elle peut faire des choses magnifiques et sa sensibilité peut faire la différence aujourd'hui. Alexia c'est ta mission. J'espère que je fais le bon choix. ».
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Alexia est surprise et reçoit cette décision comme « un coup dans le cœur » mais elle n'a pas le choix et se prépare déjà à l'épreuve face à un poids lourd du concours.
Stéphane Rotenberg indique le produit imposé : l'avocat et lance le chrono.
Comme Baptiste, Alexia décide de traiter l'avocat en dessert : « je préfère le travailler en sucré. En salé c'est un accompagnement. Ca peut être la pièce maîtresse. »
Alexia imagine une assiette presque monochrome : un crémeux d'avocat avec du jus de citron et du miel, dressé à la poche à douille, des tranches d'avocat marinées au sirop de vergeoise, un siphon coco-oseille pour la touche d'acidité, des lamelles enroulées de concombre mariné pour la fraîcheur.
A l'écran on voit Alexia trancher énergiquement les lamelles de concombre à la mandoline quand soudain c'est le drame ! On devine qu'Alexia se coupe vigoureusement avec la mandoline et se retrouve au sol. Elle s'est coupée profondément l'annulaire de la main droite. Les pompiers interviennent, lui font un gros pansement et la laissent reprendre l'épreuve.
Ca c'est pour le director's cut ! Mais pour la finger cut d'Alexia, ça s'est en réalité passé différemment. Des choses ont été coupées au montage, et pas uniquement le doigt d'Alexia !
Baptiste vend une partie de la mèche dans le supplément TV du Figaro tandis qu'Alexia raconte le reste dans la presse télé belge. On tourne l'épreuve en fin de journée. Il est environ 19h quand Alexia s'accroupit vers sa mallette rangée sous son plan de travail. En cherchant précipitamment à prendre un couteau, elle s'entaille profondément le doigt sur la lame d'un autre couteau mal rangé mais parfaitement affûté.
Les pompiers arrivent et emmènent Alexia aux urgences où elle reçoit 5 points de suture sous anesthésie locale. A ce moment, elle pense que le concours et fini pour elle. De retour au studio, on lui propose de reprendre l'épreuve mais il est 22 heures et Alexia est sous médicament, avec la main encore anesthésiée.
La production demande alors à Baptiste s'il est d'accord pour recommencer l'épreuve le lendemain matin. On envoie donc (vraisemblablement) au lit les chefs qui attendaient pour tourner la dégustation.
Le lendemain (vers le 31 octobre) le planning du tournage est chargé. Les deux premières épreuves de l'épisode suivant sont prévues le matin et l'après-midi. C'est donc vers 5 heures du matin, après une nuit très courte, que Stéphane Rotenberg donne un nouveau top départ à Alexia et Baptiste qui repartent de zéro (ce que le montage ne montre pas).
Alexia recommence sa recette, mais handicapée par la douleur et son pansement, elle ne peut réaliser le crumble prévu pour donner le croquant. Elle réalise à la place un popcorn sucré.
A la dégustation, les chefs sont déstabilisés par le plat d'Alexia jusqu'au moment où ils comprennent que c'est un dessert « Si c’est un dessert, ça me plaît. C’est surprenant ». Avec Baptiste, le match semble serré. Au verdict, c'est le dessert d'Alexia qui l'emporte. Il est encore très tôt quand Alexia vient de sauver sa place... mais la journée ne fait que commencer ! On démarre quelques instants après le tournage du début de l'épisode 7...